在生氣的時候發泄一通似乎是明智的做法。傳統觀點認為，發泄有助于平息怒氣，就像從壓力鍋中釋放蒸汽一樣，然而，美國俄亥俄州立大學和弗吉尼亞聯邦大學的溝通學家最新進行的研究表明，這種觀點具有誤導性。研究人員分析了154項關于憤怒的研究，結果顯示，幾乎沒有證據表明發泄有助于平息怒氣，在某些情況下，這種做法甚至會增加憤怒感。
當然，這并不意味著憤怒感應該被忽視。反思有助于人們理解自己為什么會生氣，并解決潛在的問題。這是提高情緒處理能力的第一步。然而，發泄通常會超越反思，進入思維反芻的模式。許多人也試圖通過體力消耗來平息憤怒，這樣做雖然有健康益處，但對減輕當下的不良情緒的幫助作用不大。
這項研究總共包括了10189名參與者，他們代表了不同的年齡、性別、文化。分析結果表明，抑制憤怒的關鍵是降低生理喚醒。生理喚醒是指伴隨情緒與情感發生時的生理反應，它涉及一系列生理活動過程，如神經系統、循環系統、內外分泌系統等活動。
為減輕憤怒，最好從事能降低生理喚醒水平的活動。需要注意的是，慢跑不是一種有效的策略，因為它會提高生理喚醒水平，能有效降低生理喚醒水平的活動包括球類運動、做游戲、速度緩慢的瑜伽、正念冥想、漸進式的肌肉放松、腹式呼吸、默默在心中計數和暫時休息。
發表在《臨床心理學評論》上的這項研究成果認為，某些能提高身體興奮程度的體育活動雖然對心臟健康有益，但絕不是減少憤怒感的最好方法。
