假設你的體重超過標準，想減少贅肉。為了減少0.45公斤的脂肪，必須消耗3，500卡路里。也就是說，在一段時間內，你的卡路里攝取量必須比身體的消耗量少3，500卡路里。你可以采取幾種方法來實現這種凈消耗。假設你的體重是68公斤，在靜止的狀態下，身體的生命活動每天需要1，800卡路里(68*小26=1，800)，可以用以下幾種方法減肥(有實用的方法，也有不現實的方法):
這樣，每天消耗1800卡路里。如果你不吃飯，你就不會攝入熱量。這意味著每天凈消耗1800卡路里，幾乎每兩天體重減少0.45公斤。
你可以攝入少于身體需要的熱量。例如，你可以選擇控制飲食，每天攝入1500卡路里，而不是身體，800卡路里。這樣，每天凈消耗300卡路里。也就是說，每12天減輕0.45公斤(12天x300卡=3，600卡)。
每天攝取1，800卡路里，慢跑3公里。每天慢跑消耗200卡路里，18天后減輕0.45公斤(18天x200卡=3，600卡)。
每天可以攝取2，500卡路里，慢跑16公里。每天靜止狀態下消耗的1，800卡路里，加上每天跑步消耗的1，000卡路里，共計2，800卡路里。你的卡路里攝取量比消耗量少300卡路里，每12天減輕0.45公斤左右(300卡x12天=3，600卡)。
從上述例子可以看出，減肥的唯一方法是每天的熱量少于身體的消耗量。身體每從脂肪儲備中轉換3，500卡路里的熱量，就會減少0.45公斤。為了實現上述凈消耗，您可以監控和限制卡路里的攝入量，也可以通過運動增加消耗量，或者兩者并舉。
大部分減肥法的原理是減少每天的熱量，從體重監視法到柚子減肥法的所有減肥法。他們能做的也只有這些。
