打鼾不是一種疾病，但它可能是有其他更嚴重問題的癥狀。來自美國“自然母親”網站的文章對我們為什么會在睡眠時打鼾做了詳細的分析。
當你進入深度睡眠狀態時，身體中的肌肉放松，包括口腔里的肌肉。有時它們太放松，以至于部分阻塞呼吸道，造成振動，這就是打鼾。
在某些情況下，打鼾是由一個人獨特的口腔解剖結構引起的。例如，低而厚的軟腭或異常長的懸雍垂（俗稱“小舌”，是口腔后緣正中游離的小圓錐體）。有時，打鼾是由于鼻塞（如慢性充血）、睡眠呼吸暫停，甚至飲酒造成的。
呼吸道越狹窄，氣流通過時的力量就越強，在喉嚨組織中造成振動；振動幅度越大，打鼾聲音就越響。
盡管健康人偶爾也會打鼾，但也有些良性或更嚴重的原因造成打鼾。
睡眠呼吸暫停或導致心臟病
睡眠呼吸暫停是打鼾最嚴重的潛在原因。睡眠呼吸暫停的人在睡覺過程中一次又一次地停止呼吸。它的特點是打鼾聲音特別響亮，當呼吸瞬間停止時，又出現短暫的沉寂。此時，睡眠呼吸暫停的人通常醒來大口喘氣。
根據美國國家睡眠基金會的說法，睡眠呼吸暫停發生在約一半大聲打鼾的成年人中。睡眠呼吸暫停患者的呼吸道非常放松，一次關閉長達10秒鐘，每小時至少關閉5次。在很多時候，這個問題是被與他們同床共眠的伴侶發現的，通常由睡眠專家進行的專門測試來確診。
當患者接受測試時，要在脖子和臉上安裝感應器來測量他們在睡眠期間停止呼吸的頻率。這種測試可以準確地診斷出問題所在，以便及時進行治療。
治療睡眠呼吸暫停是非常必要的，因為它引起的不僅僅是煩人的打呼嚕聲，還會引起睡眠紊亂和氧氣流量減少，從而導致抑郁、記憶問題、中風、骨質疏松癥，甚至心臟病和癌癥。
睡眠呼吸暫停的治療通常涉及使用持續氣道正壓通氣（英文簡稱為CPAP）機，它要求患者在睡眠時佩戴這種儀器。它是一個面罩，連接一根管子，管子將空氣吹入患者的鼻子或嘴，以保持呼吸道在睡眠期間打開。
有時，也可以采用外科手術來修復解剖結構上的問題，例如扁桃體或腺樣體肥大。這種療法最常用于兒童，他們經常有扁桃體和腺樣體肥大，雖然這并不總是導致睡眠呼吸暫停。對于超重人群來說，減肥能緩解這種情況。
這些情況也能讓你打鼾
鼻塞 當你的鼻子被堵住（不管是感冒還是過敏）而無法通過它呼吸時，不得不用嘴呼吸，這會引發打鼾。服用抗組胺藥或使用類固醇鼻噴劑有助于緩解鼻塞。
鼻中隔偏離 有時，把一個鼻孔和另一個鼻孔隔開的鼻中隔可能彎曲或偏離中心，這可能會造成打鼾。正常人的鼻中隔很少完全處于正中位置，多數稍有偏曲。如果你有嚴重的問題，如慢性鼻竇感染和呼吸問題，醫生可能會建議服藥，甚至做手術。
飲酒 酒精是一種肌肉松弛劑，使呼吸道肌肉比正常情況下放松得更多。就寢前飲酒會造成打呼嚕。服用鎮靜劑也有類似的效果。
上了年紀 隨著年齡的增長，肌肉愈發松弛，使打鼾現象在老年人群中更加普遍。
改變生活方式
告別“鼾聲如雷”
在醫生排除了嚴重的健康隱患后，你可以嘗試一些驗方，以防止打鼾。
側睡 當你仰臥睡覺時，舌頭會掉進喉嚨，部分阻塞呼吸道。有些人成功地把網球縫到睡衣上方的后部，以防止他們用仰臥的姿勢睡覺。
抬起床頭 把床頭抬高約10厘米也能起到幫助作用。
嘗試使用通氣鼻貼 它能擴張鼻腔，改善鼻腔阻塞引起的睡眠呼吸暫停。
減重 超重往往與打鼾有關。多參加體育運動能保持健康的體重，從而減輕打鼾。
戒煙 吸煙會增加打鼾的風險，而且會加重打鼾。
保持充足的睡眠 成年人每晚至少要睡7個小時。當你過度疲勞時，會睡得更深，這可能會引發更多的打鼾。
只要不是由睡眠呼吸暫停引起的，打鼾就不是一個令人擔憂的問題。如果你還有其他癥狀，如白天昏昏欲睡或早晨頭痛，就需要讓醫生找到根本原因。編譯/劉向春
