據(jù)法國(guó)《費(fèi)加羅健康報(bào)》報(bào)道，當(dāng)代人群因工作壓力巨大而極易患有職業(yè)倦怠綜合征，然而醫(yī)學(xué)研究方面卻并未見(jiàn)此病癥的明確定義。
有人認(rèn)為職業(yè)倦怠綜合征屬于生理疾病，但也有人認(rèn)為它是心理疾病，有人甚至認(rèn)為它只是抑郁癥的一種表現(xiàn)形式。在法國(guó)，曾有一項(xiàng)法律提案旨在將職業(yè)倦怠綜合征定義為職業(yè)病，但在2018年2月卻被國(guó)民議會(huì)否決了。
職業(yè)倦怠綜合征一詞最早于1974年被美國(guó)心理學(xué)家赫伯特·弗洛登伯格(Herbert Fruedenberger)提出。當(dāng)時(shí)的他除了做心理醫(yī)生之外，還在紐約的一家診所做義工，幫助處境不利的人。過(guò)快的工作節(jié)奏使他長(zhǎng)時(shí)間處于疲勞和煩躁的狀態(tài)，整日困頓無(wú)力，隨后他發(fā)現(xiàn)診所里的其他志愿者也有和他一樣的癥狀，他對(duì)這種現(xiàn)象很感興趣，將其稱為職業(yè)倦怠綜合征。直到1981年，美國(guó)心理學(xué)家克里斯蒂娜·馬斯拉奇(Christina Maslach)提出了馬斯拉奇職業(yè)倦怠綜合征調(diào)查法(MBBI)并被沿用至今。
然而在此詞匯出現(xiàn)40多年后的今天，職業(yè)倦怠綜合征仍未被明確定義。法國(guó)“伯恩特協(xié)會(huì)”認(rèn)為其既不是抑郁癥，也并非心理疾病，而是“具有明顯特征的生理疾病”。然而，在所有醫(yī)學(xué)疾病的官方分類中也并未能找到這一病癥的描述。法國(guó)最高衛(wèi)生管理局(Has)在2017發(fā)布了一份關(guān)于這一問(wèn)題的報(bào)告，認(rèn)為職業(yè)倦怠綜合癥并非疾病，而是一種集中了不同疾病或臨床癥狀特征的綜合癥。
昂熱大學(xué)職業(yè)病理學(xué)專家瑪麗-皮埃爾·基堯-比利(Marie-Pierre Guilho-Byly)博士指出，對(duì)這一病癥有限的認(rèn)知常常使得對(duì)其的“治療延遲”，埋下包括自殺或工傷在內(nèi)的各種安全隱患?；鶊?比利博士強(qiáng)調(diào)，許多職業(yè)倦怠癥狀是在急診住院、交通事故或過(guò)度消耗身體之后才被診斷出來(lái)的，因此，若想避免這種情況發(fā)生，則不應(yīng)忽視早期平淡無(wú)奇或被否定的預(yù)警信號(hào)。
