食物是人體必需營養的最佳來源，只有建立科學的飲食結構，才能保障飲食的科學、合理。一般來說，中國人的飲食來源比較豐富。但是由于地域的差異，中國人的飲食結構并不理想。
飲食習慣中的“口味”與“嗜好”等問題決定了其飲食結構的不合理性與盲目性。只有真正了解食物的營養特點，并掌握補充營養的一定技巧，才能獲得食物補益的理想效果。
食物多樣化，谷類為主各種各樣的食物所含的營養成分不盡相同，沒有一種食物能供給人體需要的全部營養素，每日飲食必須由多種食物適當搭配，才能滿足人體對各種營養素的需要。
谷類食物是我國傳統飲食的主體，是人體能量的主要來源，它提供人體碳水化合物、蛋白質、膳食纖維及B族維生素等。在各類食物中應以谷類為主，并需注意粗細糧搭配。
多吃蔬菜、水果和薯類蔬菜、水果和薯類都含有較豐富的維生素、礦物質、膳食纖維和其他活性物質。紅、黃、綠等深色蔬菜中維生素含量超過淺色蔬菜和水果，而水果中的糖、有機酸及果膠等又比蔬菜豐富。
豐富的蔬菜、水果和薯類的飲食，對保護心血管健康、增強抗病能力、預防某些癌癥等均有重要作用。
常吃奶類、豆類及其制品奶類除了含豐富的優質蛋白質和維生素以外，含鈣量較高，利用率也高。我國居民飲食中鈣含量普遍偏低，我國嬰幼兒佝僂病患者也較多，這和飲食中鈣含量不足有一定關系。
豆類含豐富的優質蛋白質、不飽和脂肪酸、鈣以及B族維生素，加工成豆制品后更易消化。因此，應提倡常吃豆類及豆制品。
